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Carryology ou l'art du carry
Il est impossible d'évoquer l'histoire de Keus sans parler de ce qui m'a le plus inspiré (et qui m'inspire toujours autant) : Carryology. Ce blog américain a été fondé il y a une dizaine d'années environ par une poignée de passionné.es, dont l'iconique barbu au chapeau Taylor Welden (designer industriel de formation (comme moi éhé)). Il faut également évoquer, si l'on veut raconter correctement cette folle histoire, la marque australienne Bellroy, qui rentre assez vite dans la boucle pour, payer les factures (comme ils le disent très clairement), mais surtout car ils considèrent le blog comme un immense vivier créatif, capable de rassembler un nombre important de passionné.es qui, jusqu'alors, n'avaient aucune autre alternative que les blogs disons, de voyage, sur lesquels on pouvait trouver une sélection de matériel pour voyager donc, mais pas réellement originale. (Ci-dessous une catégorisation disponible sur leur site permettant de bien identifier les différentes typologies de matières utilisées dans la fabrication de sacs à dos).
Carryology : la Bible de Keus
Et c'est là certainement la plus grande qualité de Carryology : mettre en lumière des marques et des produits qui sont encore trop peu connus du grand public. Ce qui est, faut-il le rappeler, notre raison de vivre chez Keus. On peut toujours aujourd'hui trouver sur ce blog, n'importe quelle archive sur à peu près n'importe quel sac cool. C'est en cela que Carryology représente ma référence absolue. Je me souviens d'avoir ressenti comme une sorte de frustration en découvrant ce blog il y a plusieurs années : j'avais l'impression d'être devant une vitrine ultra alléchante, mais absolument inaccessible. Avec du recul, je peux clairement dire que c'est ce sentiment qui a impulsé la création de Keus.
La team Carryology est composée d'un groupe de rédacteur.rices qui aiment voyager, tester du backpack ou de l'EDC. Tout ça en mode worldwide. Parmi eux notamment, Bo Ismono, un Youtubeur allemand, dont les vidéos et la collection impressionnante feraient baver n'importe quel fanatique de backpack. J'ai eu la chance de rencontrer Bo lors d'un meetup organisé par Heimplanet à Hamburg, durant lequel il évoquait selon lui les points les plus importants à considérer dans la conception d'un sac à dos. Un vrai cahier des charges pour qui voudrait se lancer dans cette aventure, tant on connait son expérience en la matière (la vidéo est dispo sur son Youtube). Carryology, c'est aussi la naissance des désormais célèbres Chase Reeves (qu'on retiendra pour son bagout unique ou sa frénésie du test, parfois critiquée) ou le plus discret Tom Wahlin, créateur ultra prolifique du blog Pack Hacker. Deux références aujourd'hui incontournables. (Ci-dessous les photos de Taylor Welden, Bo Ismono et Tom Wahlin). Retrouvez ici un live Instagram dans lequel nous échangeons avec Bo sur son parcours.
Carryology Awards : mieux que les Oscars
Chaque année maintenant, Carryology délivre des prix dans plusieurs catégories. Et vous savez quoi ? Personne ne donne de baffe à personne, ambiance total respect. Les Carry Awards récompensent des produits dans 14 catégories différentes : Hall Of Fame / Brand Of The Year / Best Accessory / Best Sling / Best Everyday Bag / Best Carry-On Bag / Best Work Backpack / Best Active Shoulder Bag / Best Active Backpack / Best Waterproof Bag / Best EDC / Best Work Shoulder Bag / Best Camera Bag... et ça c'est juste pour les sacs, car il existe aussi des catégories pour les vêtements ou les valises. Voici un petit récapitulatif des winners de ces 4 dernières années.
Carry Award IX
- Hall Of Fame : Frakta- IKEA
- Brand Of The Year : HEIMPLANET
- Best Accessory : CAP 2L - EVERGOODS
- Best Sling : Largo - TRAKKE
- Best Every Day Bag : CPL V2 - EVERGOODS
- Best Carry-On Bag : Max Backpack - ABLE CARRY
- Best Work Backpack : Transit Workpack - BELLROY
- Best Active Shoulder Bag : Metrorunner01 - GREENROOM136
- Best Camera Bag : Athlete - ATLAS
- Best Active Backpack : Umlindi V2- HILL PEOPLE GEAR
- Best Waterproof Bag : Pro Dry Bag 45L - SUBTECH
- Best EDC : Rockwall Thumbstud - TACTILE KNIFE CO
- Best Work Shoulder Bag : Drift Tote - MISSION WORKSHOP
Carry Award VIII
- Hall Of Fame : Superbreak - JANSPORT
- Brand Of The Year : PEAKDESIGN
- Best Accessory : Travel Tripod - PEAKDESIGN
- Best Sling : Everyday Sling 2 - PEAKDESIGN
- Best Every Day Bag : Evade 1.5 - ALPHA ONE NINER
- Best Carry-On Bag : Transit Plus - BELLROY
- Best Work Backpack : Synik 22 - TOM BIHN
- Best Active Shoulder Bag : Bravo 18 - REMOTE EQUIPMENT
- Best Camera Bag : MCKinnon Camera Pack - NOMATIC
- Best Active Backpack : Ducan Spine - MAMMUT
- Best EDC : Carter - THE JAMES BRAND
- Best Work Shoulder Bag : Commuter Brief 2 - AER
- Best Travel Luggage : Travel Bag Roller - TOPO DESIGNS
- Best Specialist : Tower 47 - MYSTERY RANCH
Carry Award VII
- Hall Of Fame : GR1 - GORUCK
- Brand Of The Year : PATAGONIA
- Best Accessory : Run-Off Collection - NITE IZE
- Best Sling : X-POD - CODE OF BELL
- Best Every Day Bag : Conceal V3 - THE BROWN BUFFALO
- Best Carry-On Bag : Travel Backpack - PEAKDESIGN
- Best Work Backpack : Bannoch V2 - TRAKKE
- Best Active Messenger : Granville Courier - ARC'TERYX
- Best Camera Bag : Backlight 26L - MINDSHIFT GEAR
- Best Active Backpack : Terraframe - MYSTERY RANCH
- Best EDC : Free Series - LEATHERMAN
- Best Work Shoulder Bag : Cary Double - STUART AND LAU
- Best Travel Luggage : Duffelpack - PEAKDESIGN
- Best Specialist : Wrapping Backpack - ONFAdd
Carry Award VI
- Hall Of Fame : Base Camp - THE NORTH FACE
- Brand Of The Year : COTOPAXI
- Best Accessory : Nanodry towel - MATADOR
- Best Every Day Bag : Citadel Minimal - BLACK EMBER
- Best Carry-On Bag : Setout - TORTUGA
- Best Work Backpack : Daypack - AER
- Best Active Shoulder Bag : Leaf Courier Bag 15 - ARC'TERYX
- Best Camera Bag : Prima system - BOUNDARY SUPPLY
- Best Active Backpack : Spectre system - TRIPLE AUGHT DESIGN
- Best EDC : Elko - THE JAMES BRAND
- Best Work Shoulder Bag : Suffren - ATELIERS AUGUSTE
- Best Travel Luggage : Transporter - OSPREY
- Best Specialist : Patrol - MYSTERY RANCH
L'impact de ces Awards est considérable. Je me souviens notamment avoir échangé avec le créateur de la marque Vormann à ce propos, qui me disait que son carnet de commandes avait explosé après la nomination de sa marque sur le blog.
Carryology Limited Editions
Il faut aussi bien sûr parler, en marge de cette compétition, des séries limitées. Plusieurs fois par an maintenant, l'équipe de Carryology s'associe avec une marque pour développer un produit hors normes, et le plus souvent en toute petite série. Comme lorsqu'ils/elles se sont associé.es avec Goruck pour créer l'inimitable GRX, par exemple, upgrade from le turfu du célèbre GR1 en Dyneema, qui s'est vendu en quelques minutes seulement... et se revendait le lendemain sur eBay au double du prix. Faut dire qu'ils savent teaser chez Carryology... et raconter des histoires. Mais après tout, n'est-ce pas finalement ce qu'on attend le plus d'un objet ? Vous aurez compris toute mon admiration pour ce blog extraordinaire et à quel point son rôle a été fondateur dans la création de Keus. Vous pourrez également facilement imaginer aussi comment je me suis senti lorsqu'ils/elles nous ont choisi.es, avec des marques comme Bellroy ou Goruck pour être leur distributeur officiel en Europe... Vous hésitez encore quel sac de rando choisir ? Go Carryology checker leurs reviews ou leur Youtube les ami.es !
Thomas